Animeka

Apocalypses New Age:
AKIRA (1982-1990)

Dans les années 1980, le post-apocalyptique japonais change d'âme entre les mains de la "Génération Otomo". Ces baby-boomers tardifs (nés au milieu des années 1950) n'avaient aucune mémoire directe de la guerre; ni les grandes luttes sociales et politiques de l'après-guerre, ni les duretés de la reconstruction ne les avaient marqués; leur souvenir d'adolescence le plus vif était l'échec de leurs frères aînés en 68. A la lumière de cette expérience, ils font du post-apocalyptique un univers au sens brouillé, visité par les fantasmes New Age, où les certitudes se sont évaporées et les héros errent dans la confusion.

La série emblématique de cette métamorphose est Akira. L'ancien voyou Kaneda, auquel est dévolu ce rôle, n'est plus qu'un pâle reflet du héros positif à l'ancienne. Il erre dans les ruines de Néo-Tokyo en poursuivant obstinément des buts personnels dérisoires à l'échelle du cataclysme: venger ses camarades Bosozoku* massacrés par le mutant Tetsuo, embrasser Kay.. Les groupes sont détruits, à commencer par la bande de motards de Kaneda, et les liens d'amitié rompus. Tetsuo, le mutant meurtrier qu pourrait faire sauter la planète, n'est qu'un gosse malheureux qui rêve de retourner se blottir dans les bras de la mère qui l'a abandonné. L'immature Kaneda partage inconsciemment ce rêve dans ses relations avec les femmes (Kay, jeune Jeanne d'Arc made in Japan, son pygmalion Lady Miyako, et Chiyoko, la guerrière maternelle) qui s'avèrent toutes plus fortes que lui dans l’épreuve. Les efforts organisés pour reconstruire ce qui peut l'être échouent lamentablement, à l'exemple de la communauté humanitaro-bouddhiste de Lady Miyako. Le défi final lancé à la communauté internationale par le "Grand Empire d'Akira" ressemble à un caprice d’adolescents, et à la dernière image, la reconstruction du monde n'est qu'un rêve- à moins que le lecteur n'en décide autrement dans son fort intérieur.

*Bosozoku: voyous motards, version japonaise des Hells Angels.

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Pour autant Akira n'est pas démoralisant: il est même dynamique, tant Otomo fait de son récit un tourbillon haletant. Il masque (ou souligne?) le vide de sens par une action au rythme frénétique et par la multiplication des significations possibles pour son récit, de l'antimilitarisme à l'anti-américanisme en passant par la religiosité humanitaro-bouddhiste, dont il importe peu qu'elles soient autant de fausses pistes dès lors qu'elles ont rempli leur office en occupant à tour de rôles l'esprit du lecteur. Pour couronner le tout, Otomo convoque un bric-à-brac New Age où se mêle une mystérieuse autre dimension, les mystères de l'ADN et l'évocation floue d'un stade supérieur que l'Humanité mutante pourrait atteindre... En ce sens, le succès d'Akira n'est plus le fait d'une génération qui serre les dents en refusant de céder au désespoir, comme dans Gen d'Hiroshima, mais celui d'une jeunesse qui veut être distraite de ses illusions.